?在太阳系中，已知有8颗行星围绕太阳运行，其中只有地球上存在生命。于是，寻找地外生命的天文学家将目光投向了太阳系广阔的外太空，那里有无数的系外行星。

在银河系中，估计至少有2000亿颗恒星，平均每颗恒星至少有一颗行星。在这些系外行星中，天文学家最感兴趣的是像地球这样的岩石行星，尤其是那些生命可能已经进化的宜居带。

根据Astronomy and Astrophysics (Astronomy & Astrophysics) 在一项新研究 [1] 中，波尔图大学的天文学家发现 L 98-59 恒星系统中有 5 颗岩石行星，其中一个很可能是比地球更宜居的行星。它距离地球只有35光年。

位于双鱼座南部的L 98-59是一颗红矮星，其质量估计是太阳的三分之一。较小的质量意味着核心区域的氢聚变反应速度较慢，每秒产生的能量较少。这颗红矮星的表面温度估计为3200℃，比太阳低2300℃。

大多数系外行星的发现都依赖于凌日法太空望远镜的特点是系外行星从主星前方经过，导致主星亮度略有下降。太空望远镜可以探测到这种微妙的变化，进而知道系外行星的存在。

在这项研究中，天文学家使用位于地面的甚大望远镜（VLT）通过视线速度法探测系外行星。在行星围绕恒星公转的过程中，它们的引力实际上也会影响恒星，导致恒星位置发生轻微的变化。

天文学家用这种方法发现了最小的行星L 98-59 b，它的质量只有金星的一半，或相当于地球的五分之二。 L 98-59 b距离主星非常近，距离只有341万公里。一次完整的革命只需要2.3天。它的表面太热，没有液态水。

L 98-59 d 是距离主星第三近的行星。它的质量是地球的两倍，半径是地球的1.5倍。从密度分布来看，这个星球的含水量应该是非常高的。据估计，其中三分之一是水。它是名副其实的海洋星球。

天文学家最感兴趣的是最外层的第五颗行星， L 98-59 f，是一颗“超级地球”，估计质量是地球的 2.5 倍。虽然L 98-59 f绕主星公转只需要23天，这个距离看似很近，但由于主星是一颗暗淡的红矮星，这颗行星正好位于宜居带的中间。这可能比靠近宜居带边缘的地球更宜居。

理论上，L 98-59 f接收到的恒星能量与地球相似，这意味着它的表面温度不会太高或太低，刚好足以让液态水存在.在这种环境下，将有可能孕育出类似地球的生命。那么，人类能否造访这个距离我们35光年远的超级地球呢？

对于浩瀚宇宙，35光年的距离近在咫尺。但对于渺小的人类来说，这是一个遥不可及的距离。以即将飞入星际空间的航海者 1 号的 17 公里/秒的速度到达恒星系统需要长达 61 万年的时间。除非有亚光速飞船，或者掌握虫洞技术，否则我们将无法到达这个外星世界。

参考资料

[1] ODS Demangeon、MR Zapatero Osorio、Y. Alibert 等。温暖的类地行星，质量只有金星的一半，经过附近的恒星，天文学与天体物理学，2021，D??OI：10.1051/0004-6361/。