月亮和地球以前隔得比现在近得多，引发了无数灾难；而金星有可能吞掉过一个卫星，所以变成了不毛之地。宇宙也有很有意思的历史。

月亮曾经比太阳大16倍

地球上1天曾经只有5小时

月球形成是地球历史上的一个关键时刻，其带来的深远影响令人惊叹，直到现在这才成为焦点。45 亿年前的月球并不是我们今天看到的这个浪漫的银色圆盘。 很久以前，它对地球近地表环境的影响更为突出和明显，造成了难以想象的破坏。

所有这些都归结于一个惊人的事实：月球形成于距离地球表面只有英里的地方，这段距离并不比从华盛顿特区飞往溃大利亚墨尔本远多少。相比之下，今天的月球距离地球有英里。

乍一看，巨大的月球似乎完全不可能像这样离地球越来越远，但测扯结果不会骗人。“阿波罗号” 的宇航员在月球表面留下了闪亮的镜子。从地球发射的激光束到达月球后，会由镜面反射回地球，这样的距离测噩能精确到一英寸以内。

自20世纪70年代初以来，月球每年都会移动得更远，速度为平均每年3.82 厘米，大约1.5 英寸。这听起来不算多，但这个数字会随着时间不断累积。按现在的速度计算，每4万年就会增加1英里。如果我们倒带回放，会发现45 亿年前的情况完全不同。

首先，月球看起来完全不同。在英里远的地方，直径2 160英里的月球看起来就是个庞然大物，那是我们从未见过的样子。它在天空中有近8度的弧度，大约是太阳视直径的16倍， 它呈现在天空中的面积是今天月球的250多倍。

以前，月亮看起来比太阳大得多

差别还不止这些。早期的月球是一个狂暴的天体，到处是剧烈的火山活动，和我们现在看到的静态的银灰色天体全然不同。它的表面看起来应该是黑色的，从地球上能看到上面的裂缝和火山盆地，其中充满了滚烫的赤色岩浆。

原始的满月同样引人注目，月球表面反射的阳光是现代月球的数百倍。 在明亮的月光下，你可以轻松地看书，但天文观测就变成了不可能。 在年轻的月球强烈的眩光下，夜晚看不到任何恒星或行星。

更戏剧性的是接下来事态发展得有多快。在太空中，由千没有摩擦，旋转的物体会持续旋转数十亿年。像地月系统这样的旋转系统具有角动量的性质，这个量是由两个彼此靠近的圆周运动的组合测量出的。

首先是地球围绕地轴的自转，地球自转得越快，它拥有的角动量就越大。相比之下，月球的角动量主要取决于它绕地球运行的距离和速度。它自身的自转不是方程的重要部分。

地球自转加上月球公转的总角动量在过去几十亿年间没有显著变化，但是这两个运动的相对重要性巳经发生了很大变化。今天，地月系统中几乎所有的角动量都来自公转的月球。

月球离地球的距离是239 000 英里，公转周期为29 天。位于中心质晕更大的地球，每天有24 小时的悠闲时光，它的角动量只是月球的很小一部分。（类似地，遥远的气态巨行星几乎承载了太阳系所有的角动量，尽管位于中心的太阳质量占了太阳系质量的99.9% 。)

但45亿年前的悄况大相径庭。

由于月球距离地球只有英里，一切都在以不可思议的速度旋转，就像一个滑冰的人被拽着胳膊加速旋转一样。首先， 地球每5小时自转一圈。 它绕太阳公转一圈仍需要整整一年（约8766小时）。在太阳系的历史上，地球公转的周期变化不大。但 每年有1750多天，太阳每5小时升起一次！

这样的估算似乎很奇怪，也无法验证，但至少有两个直接测量数据证实了古代日周期更短的想法。珊瑚礁是一种有力的证据。一些珊瑚物种显示出极其精细的生长线，这种线记录着微妙的H 周期和更明显的年周期。

正如预料的那样，现代珊瑚每年生长出约365条线，每条线代表一天。但泥盆纪时期古老的化石珊瑚，大约在4亿年前，每年有400多条线，这表明地球自转速度更快。那时每天只有22个小时，月球离地球大约比现在近1万英里。