几个世纪以来，人们一直梦想用机器来改造世界，改变地球表面，甚至重组宇宙。这种“超级工程”，有时也被称为宏观工程，都是雄心勃勃的项目，这些项目将重塑地球，或建造与地球大小相同的物体。凭借人类的创造力和想象力，这些未来的宏大梦想能告诉我们什么？英国广播公司网站1月30日发表文章为读者描绘了未来的画面，全文摘编如下：

超级工程的起源可以追溯到古希腊。古希腊科学家阿基米德在很多事情上都很出名，但有一点是他最常自夸的：“给我一个支点，我可以撬动地球！”他想到了杠杆：有一个固定的支点，一个很长力矩比的杠杆可以产生巨大的力。就像奥地利科学家格林伯格的齿轮组的作用一样，他对这些力学的深刻见解，使人们渴望思考那些远远超出实际意义的重大问题。

从那时起，每当一个物理定律被揭示为普遍存在时，下一步自然就是将其扩展并探索理论结果。英国物理学家牛顿发现描述地球引力的定律同时适用于苹果和月球。因此，早在太空旅行成为现实很久之前，他就指出，从原则上讲，超级大炮可以按比例放大，以推动卫星进入地球轨道。这个想法后来在法国作家儒勒·凡尔纳的科幻小说《从地球到月球》中得到了描述。

在20世纪，美国和其他地方的一些团体曾认真尝试探索这种大炮是否可行，但这些努力都失败了，于是牛顿的想法很容易被认为是一个错误的预测。但值得注意的是，我们目前的太空运输模式——火箭，曾经也被认为是不太可能和不切实际的。1920年，《纽约时报》大张旗鼓对太空运输的幻想者进行了嘲讽，暗示他们连中学生的物理水平都没有。（1969年，在阿波罗11号宇航员飞向月球的第二天，该报轻松地声明撤销当年的报道。）

多年来，人们对太空的想象也有了类似的理论飞跃，这让一些人开始质疑是否可以建造轨道电梯。通过在平衡物上悬挂一根非常结实的电缆，（仅在地球上）有一个真正的太阳能电梯进入太空是完全可能的。通过将航天器抛离缆绳的一端，它们可以用最少的燃料被推进到其他天体上。月球或火星上的电梯看起来更可行，这要归功于那里的低重力。

在进一步扩大我们征服宇宙雄心的同时，其他人也在推测未来人类是否可以将火星改造成适合居住的地方，或者在太阳周围建造一个收集太阳能的“戴森球体”。在很长一段时间内，我们可能想要进行修改，使太阳作为恒星持续的时间更长，使地球轨道更宽，甚至使恒星在星系之间移动。这些预测在今天都是牵强附会的，但数学和物理学并不能排除这些可能性。

提升人类

这种超级工程背后的逻辑是什么？这不仅仅是因为在纸上扮演上帝很有趣。

在很多情况下，这是“越多越好”的逻辑：获得农业用地是好事，为什么不尝试获得尽可能多的土地呢？如果能源是有价值的，为何不利用已知的技术，收集到更多的能量呢？它告诉我们一些重要的事情，人类能力的极限在哪里？以及如果我们真的想要，我们可以获得多少？其目的不是预测“如何”或“何时”，而更多的是阐明宇宙法则是否真的是最终障碍。它可以帮助我们区分不可能和绝对不可能。

许多超级工程项目，在制造者眼中，都是强烈的理想愿景。泽格尔相信亚特兰蒂斯项目将提供能源、耕地和改善气候，但也有助于将欧洲和非洲团结在一起。俄罗斯哲学家尼古拉·费奥多罗夫将天气控制作为他的宇宙论计划的第一步，以和平塑造人类的未来，太空和永生。关键是，为了一个宏伟的目标而共同努力，与其说是为了提升环境，不如说是为了提升人类。

人们很容易对这些梦想一笑置之，认为是不切实际的虚幻主义或技术至上的狂妄自大。然而，地球周围现在就被一个网络覆盖，数据传输速度为每秒10的15次方PB（1PB为1024TB——本网注），存储数据则是以10的18次方EB（1EB为1024PB——本网注）为单位，而你现在可能正在使用（互联网）。想象有一个比足球场还大的机器，移动的速度比一颗来福枪子弹还快。欧洲的另一台机器（大型强子对撞机）周长27公里，可以将能量转化为奇异物质。阿基米德或牛顿会怎么想？

事实上，我们生活在我们几乎没有注意到的超级工程中。一些大规模的环境工程几乎是看不见的。荷兰以及英国的林肯郡、剑桥郡和诺福克郡的沼泽都是填海造陆得来的。亚马孙雨林并不像人们曾经认为的那样原始：它被种植了数千年。东南亚的梯田和现代大都市都是改造成景观的成果。有时会有宏伟的计划，但通常是潜移默化的。