俄罗斯的国徽上，有一只奇怪的动物，外表像是老鹰却又长了两个头颅。

它就是曾经东罗马帝国的象征——双头鹰，宣示拜占庭领土兼跨欧亚，罗马皇帝同时是东方和西方的君主。这一标志后来被莫斯科大公伊凡三世继承，成为了俄罗斯人扩张意志的实体标记。

拜占庭和俄罗斯分别对应了

欧洲与亚洲相连接的两个方向

不过一个是海陆双头鹰，一个是陆上双头鹰▼

经济重心和文化中心都在东欧平原的俄罗斯于19世纪末达到了它理论上的扩张极限，但帝国乌拉尔山东侧的广大领土对于莫斯科来说太过遥远。于是在1891年，俄国开始修建贯通东西的西伯利亚铁路。

西伯利亚铁路的东方终点站——

符拉迪沃斯托克（海参崴）火车站

（图片：C. Na Songkhla / Shutterstock）▼

这条铁路为后来的莫斯科政府拉来了无数矿产、牲畜、原材料，以及全俄第三大城市——新西伯利亚。

1.莫斯科 2.圣彼得堡 3.新西伯利亚▼

西伯利亚大铁路

16世纪，从金帐汗国控制下独立的莫斯科公国开始走向扩张的道路。在兼并了乌拉尔山以西的诸汗国之后，俄族商人和哥萨克骑兵继续向东探索，来到了鄂毕河沿岸。

从东欧跨过乌拉尔山脉就到了鄂毕河流域

西西伯利亚的第一批大城市就在这里

鄂木斯克、托木斯克、新西伯利亚等

（横屏观看）▼

那时这片土地被蒙古后裔建立的西伯利亚汗国所占据。蒙古征服世界的帷幕落下后，成吉思汗的孙子昔班被分封在这一地区，建立了蓝帐汗国。后来昔班的后代将这里称为“西伯利亚”一说是指昔班的土地。

鄂毕河沿岸有着广阔的草原

但由于纬度较高，大部分时间还是相当寒冷

对于游牧民族来说也很难说是多么好的草场

（四月份的鄂毕河沿岸，巴尔瑙尔附近河段）

（图片来自：NASA）▼

尽管蒙古人和其他原住民族已经在这里生活了数百年，但是西伯利亚恶劣的环境限制了当地的人口和生产力的发展。当他们遇到西来的俄国人和哥萨克骑兵时，根本无力组织像样的抵抗。

公元1582年，西伯利亚汗国与800名哥萨克士兵展开决战，随后战败而国灭，沙俄顺势将版图扩展到这一地区。

哥萨克在俄国扩张史中起了长期作用

在广阔的西伯利亚还是最适合这种草原骑兵推进

（19世纪末的哥萨克骑兵）

（图片：wikipedia@grandpa）▼

强大的俄罗斯帝国在征服东方的过程中几乎没有遇到什么阻力，直到俄清雅克萨之战才暂时停下了脚步。1860年，俄罗斯帝国通过与清朝的《北京条约》明确了在远东地区领土范围，得到了南至海参崴的领土。

俄国向西伯利亚和中亚的扩张道路上

对手远不止一个西伯利亚汗国

不过有一个算一个，基本都是不能打...

使得俄国人在亚洲大陆实现了另一种殖民帝国

（横屏观看）▼

此时的俄帝国，至少在领土规模上远超罗马的辉煌，成为了欧亚大陆上领土最广袤的帝国。但现实是，这个帝国大而不强，沙皇的命令难以传遍庞大国土的每一个角落，远在圣彼得堡的皇庭的一道指令，下到日本海沿岸的海参崴的时候最快也需要半年。这不符合一个中央集权国家的管理需要。

而且在俄国人把阿拉斯加卖给美国之前

俄国疆域的最东端是在阿拉斯加

这个距离如果陆运传递消息，简直难以想象

（图片：Troy Perano / Shutterstock）▼

同一时间，大洋彼岸的美国给予了俄国启发。1869年美国太平洋铁路建成，过去从纽约到旧金山最快也要走六个月，而铁路建成后只需要七天。